In deinem Haushalt warten drei Computer, fünf Mobilgeräte, ein Smart-TV und eine Spielkonsole darauf, untereinander und mit dem Internet verbunden zu werden. Für diese anspruchsvolle Aufgabe hast du dir einen neuen WLAN-Router gekauft. Nachdem du ihn in wenigen Augenblicken konfiguriert hast, stellt das Modem den Kontakt zum Internet her, bietet Ethernet-Buchsen für schnelle Kabelverbindungen und bindet Smartphones, Tablets und Unterhaltungselektronik über ein drahtloses WLAN-Signal ins Netzwerk ein. In diesem Ratgeber erfährst du, wie Router funktionieren, worauf du beim Funktionsspektrum achten solltest und welches Modell sich besonders gut für dich eignet.

Inhaltsverzeichnis

> Smarte Router fürs Surfen, Telefonieren und Streamen
> Drei Varianten von stationären und mobilen Netzwerken
> Darauf kommt es beim Kauf eines WLAN-Routers an
> Der passende Router für dein Netzwerk
> Fazit: Internetzugang im ganzen Haus

Smarte Router fürs Surfen, Telefonieren und Streamen

Die Bezeichnung WLAN-Router setzt sich aus der Abkürzung für „Wireless Local Access Network“ (zu Deutsch etwa „kabelloses Netzwerk für lokalen Zugriff“) und dem englischen Wort „Router“ ("Lotse" oder "Verteiler") zusammen. Der WLAN-Router wird an die Wandsteckdose für den Telefonie- und Internetzugang angeschlossen und bereitet die ankommenden und ausgehenden Signale auf. Außerdem vernetzt er alle digitalen Geräte im Haus kabellos per WiFi oder kabelgebunden über den Ethernet-Standard. Moderne Router verarbeiten große Datenmengen schnell genug, um eine reibungslose Kommunikation in kleinen Netzwerken, großen Büroumgebungen oder im Smart Home sicherzustellen. Darüber hinaus beherrschen aktuelle Geräte die IP-Telefonie übers Internet und übernehmen Aufgaben einer leistungsstarken Telefonanlage. Bei einer schnellen Internetverbindung optimieren WLAN-Router auch das Streaming von hochauflösenden IP-TV-Sendungen und Videodaten in Full-HD- oder 4k-Auflösung.

Drei Varianten von stationären und mobilen Netzwerken

Bei WLAN-Routern wird zwischen drei grundlegend verschiedenen Bauformen unterschieden, die für die jeweilige Netzwerkinfrastruktur konzipiert sind.

DSL-Router

Die meisten erhältlichen WLAN-Router sind mit einem Modem für eine Internetverbindung über den verbreiteten DSL-Standard ausgestattet. DSL steht für „Digital Subscriber Line“ und ermöglicht je nach Anbieter und technischer Ausstattung Übertragungsraten zwischen 2 und 200 Mbit/s.

Cable-Router

Die vormals ausschließlich für die Übertragung von Fernsehsendern ausgelegten Kabelanschlüsse werden von vielen Telekommunikationsanbietern dazu genutzt, Daten mit hoher Geschwindigkeit zu übertragen – bei moderner Glasfaseranbindung mit bis zu 1.000 Mbit/s. Ein im Router verbautes Kabelmodem dient zur Kontaktaufnahme mit dieser schnellen DSL-Alternative.

Mobile Router

Die Mobilfunkstandards LTE 3G und 4G ermöglichen ähnlich schnelle Übertragungsraten wie stationäre DSL-Anschlüsse – bis zu 1.000 Mbit/s sind theoretisch möglich, wobei in der Praxis je nach Netzstärke und Übertragungsstandard immer 50 bis 300 Mbit/s erzielt werden. Die handlichen mobilen Router werden wie ein Smartphone mit einer SIM-Karte ausgestattet und versorgen dann die nähere Umgebung mit einem WLAN-Signal.

Darauf kommt es beim Kauf eines WLAN-Routers an

Bevor du dich für ein bestimmtes Routermodell entscheidest, solltest du einen Blick auf die folgenden Produktmerkmale und technischen Daten werfen.

Maximale Übertragungsrate

Damit sich das volle Potenzial deiner Internetverbindung entfalten kann, sollte der Router in Sachen Übertragungsgeschwindigkeit mit deinem Anschluss harmonieren. Dazu wirfst du einen Blick in die Vertragsunterlagen deines Telekommunikationsanbieters und ermittelst neben dem Anschlussstandard wie Cable, DSL oder VDSL auch die gebotene Geschwindigkeit – beispielsweise 16, 50 oder 100 Mbit/s. Eine deutlich höhere unterstützte Datenrate – etwa 300, 500 oder 1.000 Mbit/s – macht den Router sicher für zukünftige Erweiterungen.

Tipp: Um die volle Bandbreite eines schnellen VDSL-Anschlusses mit über 50 Mbit/s zu erzielen, sollte der Router das VDSL-Supervectoring nach dem Standard 35b unterstützen. Damit sind bis zu 300 Mbit/s möglich.

WLAN-Standard

Dank der verbreiteten WLAN-Norm IEEE 802.11 können nahezu alle Laptops, Mobilgeräte und Smart-Home-Komponenten mit dem WLAN-Router kommunizieren – darunter auch ältere Modelle. Die Buchstabenkombination am Ende der Kennzeichnung gibt Auskunft über den unterstützten WLAN-Standard. Ein Router mit den Standards IEEE 802.11b/g/n/ac erfüllt alle Anforderungen an eine moderne Netzwerkinfrastruktur. Um die jeweiligen Vorteile des Standards ausschöpfen zu können, brauchst du sowohl auf Sende- als auch auf Empfangsseite kompatible Geräte. So etablierst du mit 802.11ac nur dann sehr schnelle und stabile Verbindungen, wenn das jeweilige Tablet, Laptop oder Wiedergabegerät diesen Standard ebenfalls unterstützt.

WLAN-Geschwindigkeit und Reichweite

Die maximal erzielbare Übertragungsgeschwindigkeit des kabellosen Netzwerks wird durch viele Faktoren wie Signalübertragung, bauliche Gegebenheiten oder den Abstand des Geräts zur Antenne des Routers beeinflusst. In der Regel erzielen moderne Router bei der kabellosen Übertragung zwischen 300 und 1.200 Mbit/s Durchsatz. Mit bestimmten Tricks lässt sich die theoretische Höchstgeschwindigkeit auf nahezu 1.800 Mbit/s steigern – beispielsweise per MIMO-Technologie („Multiple Input Multiple Output“) mit mehreren Antennen oder durch das Funken auf dem 5-GHz-Frequenzband des 802.11ac-Standards. Die Reichweite des drahtlosen Netzwerks kann bei direkter Sichtlinie bis zu 100 m betragen, doch in Häusern oder Wohnungen beschränken Wände die WLAN-Abdeckung meist auf etwa 20 bis 30 m.

Kabelgebundene Netzwerktechnik

Zwei bis vier Buchsen im RJ45-Standard an der Rückseite des Routers ermöglichen direkte Kabelverbindungen mit Computern und Geräten, die auf eine besonders schnelle und stabile Datenübertragung angewiesen sind. Wenn du beispielsweise regelmäßig große Datenmengen zwischen zwei PCs überspielen, täglich mehrere Gigabyte große Back-up-Dateien auf einer Netzwerkfestplatte sichern oder Videos in 4k-Auflösung an dein Smart-TV oder deinen Receiver streamen möchtest, empfiehlt sich die direkte Verbindung per Ethernet-Kabel. Damit sind bei aktuellen Routern mit „Gigabit-LAN“ (oft auch als „10/100/1000“ bezeichnet) konstante Übertragungsraten von bis zu 1 Gbit/s möglich.

Telefonie

Viele Router erlauben den direkten Anschluss von VoIP-Telefonen („Voice over IP“), sodass du über deine Internetleitung auch telefonieren kannst. Dazu ist ein entsprechender Festnetzvertrag mit freigeschalteter IP-Telefonie erforderlich. Über entsprechende Buchsen am Gehäuse des Routers kannst du auch schnurgebundene ISDN-Telefone mit deiner modernen Anlage weiterverwenden oder Schnurlostelefone mit dem Router verbinden. Komfortfunktionen wie ein geräteübergreifendes Telefonbuch, eine in den Router integrierte Sprachbox für verpasste Anrufe und eine Wählfunktion über den Computermonitor sorgen für einen hohen Bedienkomfort.

Zusatzfunktionen

Viele Router sind mit praktischen Zusatzfunktionen ausgestattet. Dazu gehören unter anderem USB-Schnittstellen, an die du Festplatten zur Datensicherung oder Drucker für den komfortablen Zugriff über das Netzwerk anschließen kannst. Einige Modelle unterstützen verschiedene Streaming-Standards wie Samba oder DLNA, sodass du über eine angeschlossene Festplatte Medieninhalte wie Musik oder Filme für alle Geräte im Netz bereitstellen kannst.

Tipp: WLAN-Router mit MESH-Technologie sorgen für eine gleichbleibend hohe Übertragungsqualität, indem aufeinander abgestimmte Komponenten wie WLAN-Repeater oder Powerline-Adapter bei einer Ortsänderung innerhalb des Netzwerkbereichs automatisch die bestmögliche Verbindung herstellen.

Der passende Router für dein Netzwerk

Je nach deinen Ansprüchen an die Übertragungsqualität und der Komplexität der Netzwerkinfrastruktur kommen für dich verschiedene WLAN-Router infrage.

Kleines Heimnetzwerk

Dein heimisches Netzwerk besteht aus maximal zwei Computern und zwei bis drei Mobilgeräten und du kommst mit einem herkömmlichen DSL-Zugang mit bis zu 16 Mbit/s aus. In diesem Fall kann ein Einsteigermodell mit dem WLAN-Standard 802.11n und zwei Ethernet-Buchsen den Datenverkehr in deinem Zuhause regeln. Solche Geräte bekommst du für rund 20 bis 30 €. Möchtest du dich von einem festen Internetanschluss unabhängig machen, greifst du zu einem kompakten Mobilrouter ab circa 55 €.

Mittleres Heim- oder Business-Netzwerk

Dein hast ein Büro mit zwei bis vier PCs, einem halben Dutzend Mobilgeräten, vier bis sechs IP-Telefonen und einer Vielzahl weiterer Komponenten zur digitalen Steuerung der Hauselektrik. Für eine solche Installation greifst du zu einem Mittelklasse-Router mit VDSL-Modem für Datenraten von bis zu 300 Mbit/s, 802.11ac-WLAN, vier schnellen Ethernet-Ports im Gigabit-Standard und umfassenden IP-Telefonie-Funktionen. Kostenpunkt: zwischen 50 und 150 €.

High-End-Netzwerk für dein Smart Home

Du hast dein Büro oder dein smartes Zuhause mit einem 50 bis 1.000 Mbit/s schnellen Internetzugang inklusive IP-Telefonie ausgestattet, möchtest schnelles WLAN im ganzen Haus genießen sowie mehr als 20 Geräte in dein weit verzweigtes Netzwerk einbinden. Für dich sind schnelle VDSL- oder Kabelrouter der Oberklasse mit zwei bis sechs WLAN-Antennen für eine bis zu 1.800 Mbit/s schnelle und weitreichende WiFi-Verbindung, VDSL-Supervectoring für maximale Bandbreiten sowie MESH-Technologie als Komfortfunktion wie gemacht. Solche für den professionellen Einsatz geeigneten Geräte bekommst du für 180 bis 575 €.

Fazit: Internetzugang im ganzen Haus

Ein moderner WLAN-Router versorgt all deine Geräte im Haus oder im Büro mit schnellem Internetzugang und integriert sie über Kabel oder Funkverbindung ins Netzwerk. Entscheide nach folgenden Empfehlungen, welche Varianten für dich richtig sind:

• Als Betreiber eines kleinen Heimnetzwerks mit bis zu fünf stationären und mobilen Geräten nutzt du ein DSL-Einsteigergerät mit Basisfunktionalität in Form von WLAN 802.11n für 20 bis 30 €. Für den Internetzugang über das Mobilfunksignal besorgst du dir einen ab rund 55 € erhältlichen Mobilrouter.
• Für eine typische Office- oder Heimumgebung mit bis zu vier PCs, sechs Mobilgeräten und mehreren Smart-Home-Komponenten greifst du zu einem Mittelklasse-Modell für VDSL-Anschluss mit 802.11ac-WLAN und integrierter IP-Telefonie für 50 bis 150 €.
• Wenn du als Netzwerk-Profi mehr als 20 Geräte mit Highspeed-Internetzugang verbinden willst, stattest du dein Zuhause oder Büro mit einem Oberklasse-Router mit technischer Vollausstattung zu Preisen zwischen 180 und 575 € aus.