OTTO DOCK 6 – Start-ups als Innovationstreiber
Wie OTTO gemeinsam mit jungen Tech-Unternehmen Innovationsprojekte im Rekordtempo umsetzt
OTTO DOCK 6 wurde 2021 als OTTOs eigene Venture Client Unit ins Leben gerufen. Das Prinzip des Venture Clienting: OTTO fungiert als erster Großkunde eines Start-ups und testet dessen Technologie direkt im eigenen Geschäftsbetrieb. Dadurch gelangen die innovativen Lösungen junger Tech-Firmen schnell und praxisnah in OTTOs Abläufe. Gleichzeitig erhalten die Start-ups früh die Chance, ihr Produkt bei einem Großunternehmen zu erproben.
OTTO DOCK 6 übernimmt dabei die Funktion eines Brückenbauers: Die Expert*innen sprechen mit OTTO-Fachbereichen, identifizieren akuten Bedarf und suchen weltweit nach passenden Start-ups mit marktreifen Lösungen. Überzeugt ein Konzept, wird es in einem Pilotprojekt getestet – innerhalb weniger Monate und mit definierten Erfolgskriterien. Bei Erfolg folgt die Integration im großen Maßstab. Dieses strukturierte Vorgehen ermöglicht es OTTO, Innovationen in einem Bruchteil der üblichen Zeit umzusetzen.
Automatisierte Verhandlungen im Einkauf – KI-Lösung von Pactum
Ein Beispiel aus dem Wareneinkauf: Bis vor Kurzem blieben viele Verträge mit kleineren Lieferanten unberührt, da manuelle Nachverhandlungen zu viel Aufwand bedeuteten. OTTO DOCK 6 entdeckte durch sein Start-up-Radar die Softwarelösung Pactum aus Estland – einen KI-Verhandlungsbot, der per Chat eigenständig faire Konditionen mit Lieferanten aushandelt. Schon wenige Wochen später startete ein Pilotprojekt bei OTTO.
Das Ergebnis: In den ersten sechs Monaten übernahm die Pactum-KI zahlreiche Verhandlungen mit zuvor unbetreuten kleineren Lieferanten. Anschließend wurden auch größere Lieferpartner schrittweise eingebunden. Binnen eines Jahres schloss der KI-Bot rund 200 zusätzliche Lieferantenverhandlungen ab. Dank der automatisierten Verhandlungsführung spart OTTO jährlich Millionen und die Einkaufsmitarbeitenden können sich wieder komplexeren, strategischen Projekten widmen.
Digitaler Produktpass – Co-Innovation mit osapiens
In den kommenden Jahren wird EU-weit schrittweise der Digitale Produktpass (DPP) eingeführt. Das bedeutet: Unternehmen müssen detaillierte Produktdaten entlang des gesamten Lebenszyklus vorhalten – eine enorme Herausforderung für Handelshäuser. OTTOs Fachbereich Quality & Product Compliance suchte dafür nach einer skalierbaren Lösung und wandte sich an OTTO DOCK 6. Die Venture Client Unit ging auf die Suche und fand mit osapiens ein junges Softwareunternehmen aus Mannheim, das auf flexible Compliance-Management-Plattformen spezialisiert ist.
Gemeinsam starteten OTTO und osapiens 2025 eine strategische Co-Innovation. OTTO brachte seine Branchenprozesse und konkrete Use Cases ein, während osapiens die technologische Umsetzung übernahm. So entstand auf Basis der bestehenden osapiens HUB Software eine neue cloudbasierte Produktpass-Plattform. Das Ziel: eine Lösung, die OTTOs hohe Anforderungen erfüllt und auf andere Branchen übertragbar ist. Bereits nach kurzer Zeit liefen erste Pilotanwendungen innerhalb der Otto Group, um die Tauglichkeit in der Praxis zu überprüfen.
KI-Sichtbarkeit im E-Commerce – Analyse mit Rankscale
2026 stellte sich OTTO DOCK 6 einer neuen Frage: Wie bleibt OTTO im Zeitalter von ChatGPT & Co. für Kund*innen sichtbar? Mit dem Aufkommen generativer KI-Such- und Shopping-Assistenten hat sich eine neuartige Herausforderung ergeben – klassische Suchmaschinen liefern nun KI-basierte Antworten. OTTO DOCK 6 führte einen mehrmonatigen Auswahlprozess durch, aus dem das Wiener Start-up Rankscale als Partner hervorging: Was kann Rankscale? Sie analysieren, wie und wo OTTOs Angebote in KI‑basierten Systemen erscheinen. Die Dashboard-Lösung zeigt zum Beispiel, wie oft OTTO-Produkte in ChatGPT-Suchantworten prominent platziert werden und vergleicht OTTOs Vorsprung gegenüber dem Wettbewerb.
Das Pilotprojekt bewerten OTTO und Rankscale als Erfolg: „Überzeugt hat uns insbesondere die Prompt-Decoding-Methode, die praxisnahe Prompt-Research auf Segment-, Länder- und Sprachbasis ermöglicht“, sagt Julia Kunstmann, Co-Lead OTTO DOCK 6. Rankscale wurde erst 2025 gegründet, konnte sich aber bereits bei Branchengrößen wie Bosch, Rewe und StepStone etablieren.
Win-Win: Innovation beschleunigen, Start-ups stärken
OTTO DOCK 6 zeigt, wie sich Innovationstempo und Wertschöpfung durch gezielte Start-up-Kooperation steigern lassen. Neue Technologien – von KI-Automation bis Compliance-Software – werden schneller in Betrieb genommen. Langfristig führen diese Partnerschaften zu mehr Effizienz und Wettbewerbsvorteilen für OTTO. Gleichzeitig profitieren auch die Start-ups: Sie gewinnen OTTO als namhaften Referenzkunden und stellen ihre Lösungen unter realen Bedingungen unter Beweis. Nicht selten entwickeln sich daraus dauerhafte Geschäftsbeziehungen, die beiden Seiten nutzen.
Mit OTTO DOCK 6 haben wir eine breit wirksame Brücke in die Start-up-Welt gebaut. Der Erfolg – etwa bei Pactum und osapiens – bestätigt, dass Venture Clienting ein zukunftsweisender Weg ist, um Innovation schnell, pragmatisch und partnerschaftlich voranzutreiben.
